Rencontre avec Joe Black

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Rencontre avec Joe Black (Meet Joe Black) est un film romantique fantastique américain produit et réalisé par Martin Brest, sorti en 1998. Il reprend le thème du film La mort prend des vacances (Death Takes a Holiday) de Mitchell Leisen (1934).

Une nuit, le magnat William Parrish ressent une violente douleur tandis qu'une voix surgissant des ténèbres lui annonce sa mort prochaine. À ce moment-là, un jeune inconnu se présente à son domicile pour l'accompagner dans son dernier voyage. Ce messager de l'au-delà impose à Parrish de l’héberger chez lui afin de lui donner l'occasion de partager un temps les expériences, les joies, les émotions et les drames des vivants, qui semblent lui être étrangers. En l'espace de trois jours, Joe Black révèlera toute la famille Parrish à elle-même, lui apprenant à apprécier les petites choses de la vie, à aimer et à ressentir la douleur, la joie et la tristesse, tout en lui dévoilant des vérités profondes sur l'existence et la mortalité.

Titre original : Meet Joe Black
Titre français : Rencontre avec Joe Black
Réalisation : Martin Brest
Scénario : Bo Goldman, Ron Osborn, Jeff Reno et Kevin Wade, librement inspiré du film La mort prend des vacances (Death Takes a Holiday) de Mitchell Leisen
Décors : Dante Ferretti
Photographie : Emmanuel Lubezki
Montage : Joe Hutshing et Michael Tronick
Musique : Thomas Newman
Production : Martin Brest ; David J. Wally (coproducteur) ; Celia Costas (associé) ; Ronald L. Schwary (exécutif)
Sociétés de production : City Light Films ; Columbia Pictures et Universal Pictures
Société de distribution : Universal Pictures
Budget : 90 000 000 de dollars^[1] (estimation)
Pays d'origine : Drapeau des États-Unis États-Unis
Langue originale : anglais
Genre : romance fantastique
Durée : 183 minutes
Dates de sortie :
- États-Unis : 2 novembre1998
- Belgique, France : 30 décembre1998
Tout publics avec avertissement

Brad Pitt (VF : Jean-Pierre Michaël) : Joe Black / le garçon du café
Anthony Hopkins (VF : Jean-Pierre Moulin) : William « Bill » Parrish
Claire Forlani (VF : Françoise Cadol) : Susan Parrish
Jake Weber (VF : Patrice Baudrier) : Drew
Marcia Gay Harden (VF : Marie-Martine Bisson) : Allison Parrish
Jeffrey Tambor (VF : Hervé Caradec) : Quince, le fiancé d'Allison
David S. Howard (VF : Robert Party) : Eddie Sloane
Lois Kelly Miller (en) : la femme jamaïcaine
Marylouise Burke (en) : Lillian
June Squibb (VF : Monique Martial) : Helen

Le sujet est inspiré au début des années 1980 à Martin Brest par la pièce de théâtre La morte va in vacanza (« la mort prend des vacances ») d'Alberto Casella. Jouée dans les années 1920, cette pièce avait connu une adaptation cinématographique La mort prend des vacances réalisée par Mitchell Leisen (1934).

La majeure partie du film a été tournée dans New York, dans les quartiers de la Cinquième Avenue, dans un de ses hôpitaux ou à Brooklyn. L'appartement de New York se trouve au sommet de l'hôtel The Pierre. Le triplex de Bill Parrish a été construit à l'intérieur d'un gigantesque bâtiment de la Garde nationale à Brooklyn. Le manoir, qui sert au début et pour la fête finale, est le domaine d'Aldrich Mansion qui se trouve à Warwick Neck sur Rhode Island. Il est baigné par la baie de Narragansett.

Toute la musique est composée par Thomas Newman.

N^o	Titre	Durée
1.	Yes	2:06
2.	Everywhere Freesia	1:45
3.	Walkaway	1:52
4.	Meet Joe Black	1:44
5.	Peanut Butter Man	1:44
6.	Whisper of a Thrill	5:43
7.	Cheek to Cheek	1:26
8.	Cold Lamb Sandwich	1:44
9.	Fifth Avenue	1:12
10.	A Frequent Thing	0:55
11.	Death and Taxes	1:17
12.	Served Its Purpose	1:25
13.	Sorry for Nothing	0:48
14.	Mr. Bad News	1:37
15.	Let's Face the Music and Dance	1:24
16.	The Question	1:26
17.	Someone Else	5:19
18.	What a Wonderful World	3:29
19.	That Next Place	10:10
20.	Somewhere Over the Rainbow...	4:54
52:00

Le film coûta 90 millions dollars, dont 17 millions pour le cachet de Brad Pitt^[2]. Le budget est considéré comme très élevé pour un film romantique, et des analystes sont dubitatifs sur la rentabilité^[3]. En fait, le tournage prit du retard, ce qui entraîna un surcoût de 30 millions de dollars. L'exploitation fut compliquée en raison de la critique très mitigée et de la durée du film, presque trois heures, que Martin Brest refusa de raccourcir. Au terme de son exploitation en salles sur le territoire américain, le film est un gros échec au box-office avec seulement 44,619,100 dollars de recettes, et ce, en dépit d'un nombre important de fans de Star Wars qui payèrent leur place avant tout pour voir la bande-annonce de Star Wars, épisode I : La Menace fantôme, diffusée avant Rencontre avec Joe Black^[4]^,^[5]. Le dirigeant de Universal Pictures, Casey Silver, sera licencié à cause des échecs consécutifs de Rencontre avec Joe Black et de Babe, le cochon dans la ville^[6].

Rencontre avec Joe Black est sorti dans les salles le 13 novembre 1998 et a rapporté 15 017 995 de dollars aux États-Unis lors de son premier week-end.

Alors que le film a eu un retour décevant au box-office américain de 44 619 100 de dollars, il fait beaucoup mieux à l'étranger. Pour un budget global de 98 321 000 de dollars, le film a rapporté un total mondial de 142 940 100 de dollars.

Le film a fait 729 903 entrées en France.

↑ Meet Joe Black (1998) - IMDb (lire en ligne)

↑ « Brad Pitt, la mort lui va si bien ! », sur L'Express, 25 décembre 1998

↑ « High Costs of Joe Black Challenge Industry Rule », sur New York Times, 20 août 1998

↑ « Now Playing: Two New Minutes of Star Wars », sur The New York Times, 23 novembre 1998

↑ « Flashback: Star Wars: Phantom Menace Trailer Causes Hysteria in 1998 », sur Rolling Stones, 16 octobre 2015

↑ « Meet Joe Black », sur Bomb Report

(en) Site officiel

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